Edith Giovanna Gassion nait en 1915 prés de Belleville. Confiée à sa grand-mère, elle vit dans la misère et perd momentanément la vue à l'age de 7 ans. Son pére , artiste ne viendra la récupérée qu'au début des années 1920.
mPetit bout de femme d'1 m 47, midinette en robe noire, diva terrorisée par la solitude, Edith Piaf a passé sa courte vie à chanter l'amour et à la vivre.
Monument de la chanson et "rock star" avant l'heure, elle est morte à 48 ans d'une hémorragie interne dans le sud de la France, le 10 octobre 1963, usée par les addictions, de lourdes interventions chirurgicales et une polyarthrite rhumatoide.
Fille d'un pére acrobate de cirque et d'une mère chanteuse, Edith Piaf a connu trés jeune la vie d'artiste de rue indépendant et misérable.
c'est en chantant des aire populaires dans la rue avec son pére qu'Edith révèle son talent et sa voix exceptionnelle.
sur la bonne voie
Repérée en 1935, Louis Leplée, gérant d'un cabaret des champs élysées, la repère alors qu'elle chante dans la rue. Il lui donne le surnom de Piaf.
En mars 1937, Edith Piaf entame sa carrière de music hall ou elle devient rapidement une immense vedette de la chanson francaise.
Son premier succés, Mon Légionnaire, parle d'amour, le thème principal de ses chansons et le moteur de sa vie.
C'est en 1945 qu'elle écrit l'un de ses chefs d'oeuvre La vie en Rose, son titre le plus célèbre à ce jour.
Il a été traduit en une douzaine de langues dont le japonais et l'anglais.
En 1948, alors qu'elle est en tournée triomphale à New-York, Edith Piaf vit la grande histoire d'amour de sa vie avec le boxeur francais de Sidi Bel Abbés, Marcel Cerdan, qui devient champion du monde des poids moyens.
Au début de l'année suivante, elle fait avec lui l'acquisition de sa première maison, un hotel particulier à Boulogne-Billancourt et y compose avec Simone Berteau, l'hyme à l'amour.
"Je t'aime déraisonnablement, anormalement, follement et je n'y puis rien"
"Je t'aimerais n'importe comment, meme assassin"
lance-t'-elle à Marcel Cerdan, son grand Amour
Le 28 octobre 1949, Cerdan meurt dans un accident d'avion sur le vol Paris New-York, aux acores, alors qu'il venait la rejoindre.
Elle installe dans son hotel particulier les 3 enfants de Marcel Cerdan et leur mère marinette.
La mort de Marcel Cerdant a bouleversé à jamais la vie de la chanteuse qui ne s'est jamais vraiment remis.
La dame à la robe noire a pulvérisé "tous les records de séduction, de passions, de souffrances, de folies, de provocations, de dérives...", écrit Robert Belleret dans sa récente biographie "Piaf, un mythe francais" la dépeignant en "don juan féminin" engagé dan une "course frénétique à l'amour-revanche".
Adulée au théatre comme au cinéma, Edith piaf est tré vite devenue une immense vedette de la chanson francaise. indissociable des cabarets de la capitale, elle s'est donnée corps et ame au métier d'artiste.
Le 20 septembre 1952, Edith piaf épouse le chanteur francais Jacques Pills.
A new-York, le 20 septembre 1952, Edith Piaf au bras de l'actrice allemande Marlène Dietrich, témoin de son mariage avec Jacques pills.
L'évènement est couvert par plus de 64 magazines.
Edith Piaf et Michèle Morgan dans les loges de l'Olympia, le 25 mai 1956, "avec les femmes, elle était capable d'etre abominable" raconte son photographe Hugues Vassal.
Line Renaud en sait quelque chose et évoque meme "une cabale" orchestrée en 1954 par Piaf sui conduit la chanteuse à s'exiler un certain temps à Las Végas.
Selon elle, Piaf n'était pas gentilles, elle était diabolique, en particulier avec les femmes plus jeunes et plus belles qu'elle".
Ce qui n'empeche pas la Mome, nuance Charles Dumont, de se montrer protectrice avec d'autres femmes qu'elle apprécie, comme Suzanne Flon et Annie Girardot "et il fallait pas y toucher".
Avec son mari Jacques Pills en 1952, elle entame bientot une cure de désintoxication...
En 1956 Edith Piaf triomphe au Camegic Hall de New-York, c'est sa consécration sur la scène internationale
Edith Piaf arrive à Orly avec son fiancé, le jeune peintre amériacain David Douglas "elle avait un magnétisme incroyable, ca défilait..." confirme à l'A.F.P. son photographe Hugues Vassal dépéché auprés d'elle un jour de 1957 aprés un coup de fil de la star à France Dimanche "je change d'amant, envoyez moi un photographe !"
En 1957, lors de leur première rencontre Henri Vassal, était photographe stagiaire à France Dimanche, ou il courait principalement les faits divers. Faute de reporter disponible, la rédaction lui demanda d'aller photographier Piaf à Dijon ou elle se produisait.
Leur rencontre peu banale va sceller à jamis leur amitié "rends moi service me dit-elle ! tu vas aller voir mon guitariste, le moustachu la bas (son ami à l'époque) et tu lui diras qu'il me lache le mollet !- et, ensuite tu inviteras le grand brun (son futur amnd Félix Marten) à diner avec nous" raconte hugues Vassal (ici avec Théo sarapo)
Edith Piaf connait une romance avec Georges Moustaki, qu'elle lance dans la chanson et avec qui elle a un grave accident de voiture en 1958, ce qui fait empirer son état de santée et sa dépendance à la morphine. Elle enregistre la chanson Milord, dont il est l'auteur, l'un de ses plus grands succés.
Lorsque son mentor Louis Leplée est assassiné, c'est Raymond Asso qui l'a prend sous son aile.
Edith Piaf a frolé la mort à plusieurs reprise. Dépendante à la morphine, elle s'effondre sur scène aux Etats unis en 1959n en 1961 c'est sous morphie qu'elle se produit à l'Olympia , trés affaiblie.
En 1963, elle enregistre son premier disque Les Momes de la Cloche.
Le succés est immédiat.
Edith Piaf drole, émouvante et pourtant si fragile. La mome a nourri son art de ses joies mais aussi de ses peines.
Edith Piaf a séduit les francais par sa voix mais aussi par son charisme, gracieuse et élégante, elle a également conquis le coeur de nombreux hommes.
Edith Piaf a toujours été bien entourée. Propulsée par des "grands " elle fait à son tour débuter Yves Montand ou encore Charles Aznavour, qui fut son secrétaire et confident.
Si sa vie personnelle et professionnelle est semée d'épreuves, de drames, de tragédies (décés de sa fille Marcelle à 2 ans, des sa mère dans le caniveau aprés une overdose...) Piaf développe en parallèle "une drolerie, une fantaisie, un humour corrosif extraordinaire". "Elle a un langage de charretier, des caprices incroyables, mène tout le monde à la baguette" précise son biographe (ici avec sa secrétaire et Eddie Constantine).
Les hommes en prennent parfois pour leur grade avec Edith. Hugues Vassal, son photographe, se souvient qu'un matin, Piaf lache tout de go à son accordéonnite "j'ai réfléchi, t'as une sale gueule, tu joueras maintenant derrière le rideau".
C'est elle encore qui pousse Charles Aznavour, autre "homme de Piaf" sans etre passé dans son lit, à refaire son nez "il faut lui pardonner" plaide Hugues Vassal, elle était hantée par ses fantomes : sa mère qui l'a abandonnée, ses années de misère, lorsque gamine, elle chantait dans la rue devant la maison close que dirigeait sa grand-mère, sa fille Marcelle morte à 2 ans, Cerdan...
Avec Eddie Barclay et Henri Salvador à l'Alhambra
Si Piaf adore les hommes, ave le talent féminin en revanche elle a plus de mal.Elle se montre meme vacharde avec les femmes dont elle n'apprécie pas beaucoup la compagnie selon Christine Laume.
Selon son photographe, Piaf "si petite voulait faire comme son amie Marlène Dietrich, si grande et belle, qui a séduit Gabin ou avoir le maintien d'une Amélia Rodriguez : multiplier les conquetes pour se rassurer. Elle voulait prouver qu'elle pouvait plaire".
Petite femme, frele et osseuse, la mome arrive tout de meme à porter ses hommes.
Mais comment fait-elle ?
Plus encore qu'amante, Piaf était pymalion ! Montand, Moustaki ou Sarapo... elle faconne, métamorphose ses hommes. "Avouez que j'ai la chance d'avoir tant d'amants. Quelle femme ne l'envierait-elle pas ? ils sont tous jeunes, beaux, séduisants et, aprés qu'ils sont connus, on leur trouve meme un talent" lance t'elle un jour, malicieuse.
Avec Montand
Piaf était "à la fois secrète et excibitionniste, généreuse et calculatrice, dominée puis dominatrice par compensation, rouée sans pareille et franche du collier comme personne, résistant aux coups durs avec une rage et d'une force sidérante mais s'apitoyant toujours sur son sort", écrit Robert Belleret, son bibliographe.
"Comme une toile de Van gogh, Edith Piaf ne vieillira jamais" affirme Charles Dumont, auteur et compositieur de certaines des plus belles chansons de Piaf;
Depuis toute petite, Edith Piaf n'a cessé de voyager curieuse, avide d'aventures elle se déplacera aux 4 coins du monde jusqu'à la fin de sa vie.
La chanteuse sur un chameau
D'Yves Montand à Georges Moustaki en passant par Eddie Constantine,Jacques pills, Paul Meurisse... sans oublier son dernier amour Théo Sarapo (elle lui donne ce nom de scène, qui signifie "je t'aime" en grec), beaucoup d'hommes deviennnent "des esclaves consentis", selon l'expression de l'un.
Le 9 octobre 1962 agée de 46 ans, épuisée et malade, elle épouse Théo Sarapo, un jeune chanteur agé de 26 ans. Ils chantent en duo "à quoi ca sert l'amour?" écrit par Michel Emer, un de ses fidèles compositeurs.
Edith Piaf a toujours été croyante. Elle conservera toute sa vie une dévotion particulière à la Sainte Thérèse qui l'a guérit de sa kératide.
Edith Piaf, place Casier à coté de Grace (sa dernière photo), elle a 47 ans et parait beaucoup plus !
"Si ce petit bout de femme n'a pas eu d'amour pendant son enfance, elle reste l'une des personnes qui en parle le mieux" , explique l'actrice Clotilde Courau, sa mère dans le film LA MOME (tourné en 2007).
Monument de la chanson et "rock star" avant l'heure, Edith Piaf meurt à 48 ans d'une hémorragie interne dans le sud de la France, le 10 octobre 1963, usée par les addictions, de lourdes interventions chirurgicales et une polyarthrite rhumatoide.
Embaumée avant d'etre enterrée au cimetière du Pére-Lachaise , elle se trouve dans un caveau ou reposent également son pére Louis Alphonse Gassion mort en 1944, son second mari Théo Sarrapo, tué dans un accident de voiture en 1970, sa fille Marcelle, morte en 1935 a l'age de 2 ans.
La mort d'Edith Piaf est annoncée officiellement le 11 octobre 1963 à Paris, le meme jour que celle de son ami Jean Cocteau avec lequel elle entretenait une correspondance suivie.
Apprenant la nouvelle de la mort de son ame soeur, l'auteur a déclaré "c'est le bateau qui achève de couler. C'est ma dernière journée sur terre. Je n'ai jamais connu d'etre moins économe de son ame. Elle ne la dépensait pas, elle la pridiguait, elle en jetait l'or par les fenetres", avant de succomber lui-meme.
Comme l'artiste à vécu en contradictions avec les valeurs morales du catholicisme, a divorcé et a mené une vie sexuelle "tumultueuse" l'église catholique refuse de lui accorder des obsèques religieuses. Le journal du Vatican écrit qu'elle a vécu "en état de péché public" et qu'elle était une "idole du bonheur préfabriqué".
Pourtant des dizaines de milliers d'admirateurs, du jamais vu, accompagnent son cercueil jusqu'au cimetière su Pére-Lachaise, au coeur de Paris, un engouement qui ne faiblira pas jusqu'à aujourd'hui....
La mome s'est éteinte le 10 octobre 1963 à Grasse. Son décés n'est annoncé que le 11 octobre le temps de repatrier son corps à Paris car "la parisienne ne pouvait mourir ailleurs qu'à Paris" explique Patrick Mahé.
Un demi-siècle plus tard, Edith Piaf reste une référence pour la jeune génération artistique.
(vu sur le journal des femmes)
